En este episodio:

• Vamos a conocer la historia de la simpática letra Ñ, muy característica del idioma español. ¡Ah, mira! La palabra “español” utiliza esta letra.
• A continuación, vamos a practicar de forma muy eficiente la fluidez con un pequeño ejercicio de preguntas y respuestas, o también como me gusta llamarlo, mini-historia.

Muy bien. En el episodio de hoy tengo ganas de hablar un poco de una famosa letra: La letra ñ. Esta letra representa el sonido que se puede encontrar en palabras como:

Acompañar, añadir, viñedo, sueño, etc.

La manera de escribirla es fácil. Primero escribes una ‘n’, y encima de la ‘n’ una línea en forma ondulada. Y… ¿Sabes como se llama esta línea encima de la n? Muchos nativos no saben el nombre. Se llama virgulilla de la ñ. Sí, ya sé, es un nombre muy extraño. Si no te gusta, también la puedes llamar “tilde de la ñ”.

Esta letra es tan icónica que forma parte del logo del Instituto Cervantes, una institución pública creada en 1991 para promover universalmente la enseñanza, el estudio y el uso del español y contribuir a la difusión de las culturas hispánicas en el exterior. Bueno, al menos es lo que pone en su página web 🙂

El origen de esta letra se encuentra en la edad media (middle ages en inglés). Como seguro que sabes, el español tiene su origen el en latín, que es el idioma de donde proviene el italiano, francés, catalán, portugués, etc. A medida que el latín evolucionó para convertirse en la lengua española, surgió el sonido característico de la ñ.

El problema era que en el alfabeto del latín no existía una letra para representar este nuevo sonido, así los escribas de la época se inventaron maneras diferentes de representar este nuevo sonido. Algunos escribían una doble n (nn) y otros una g y una n (gn).

Para unificar, se decidió utilizar la nueva letra ñ. De esta manera, ahorraban un poco de espacio en el pergamino porque no necesitaban escribir dos letras para representar el sonido. Esto sucedió en el siglo XIII con la reforma ortográfica del rey Alfonso X.

Curiosamente esto ocurrió con el español y el idioma gallego, pero otras lenguas que provenían del latín continuaron utilizando dos letras. Por ejemplo, en catalán la “ny”; el portugués la “nh” y el francés la “ng”. Supongo que en esos países el pergamino era más barato 🙂

Como curiosidad, a principios de los 90 del siglo pasado, hubo una controversia en relación a esta letra e internet y los teclados de computadora. Los fabricantes argumentaron que añadir una ñ en el teclado solo para España aumentaba los costes de producción.

Sin embargo, muchas personas y entidades salieron a defender a la pobre letra ñ. Incluso la Real Academia de la Lengua Española dijo que “su desaparición representaría un atentado grave contra la lengua”. Además, el famoso escritor Gabriel García Márquez declaró que “es escandaloso que la Comunidad Europea se haya atrevido a proponer a España la eliminación de la ñ solo por razones de comodidad comercial”. Perdóname querido oyente, pero quizás no me convertiré en imitador profesional 🙂

Yo creo que hace unos siglos la misma controversia habría originado una guerra. Todo por una letra. ¿Te imaginas?

Finalmente decidieron incluir a nuestra amiga ñ en las computadoras. ¡Menos mal! Sin esta letra no podría crear este podcast, los cursos, …Bueno…Sí que podría, ya que si no tienes la letra ñ en el teclado existe una manera alternativa de escribirla.

Para un sistema operativo Windows, tienes que pulsar la tecla alt y teclear los números 2 4 y 1. En cambio, en un Mac simplemente mantén pulsada la n hasta que veas un pequeño menú con diferentes opciones. Quizás es más fácil con Mac porque no te tienes que acordar del número 241.

De todas formas, si utilizas un autocorrector, seguramente te corregirá la palabra cuando la escribas con una n, aunque no siempre.

Muy bien. Ahora ya sabemos un poco más de esta letra. Las otras letras quizás no sean tan interesantes. No quiero ser despectivo, pero son solo letras normales 🙂